Bau cat di kamar yang baru dicat bisa mengganggu kenyamanan dan memicu pusing. Cara paling ampuh menghilangkannya adalah membuka jendela lebar-lebar dan mengarahkan kipas angin ke luar agar uap cat terdorong keluar, lalu melengkapi langkah itu dengan penyerap bau alami.
Setelah sirkulasi berjalan, bahan seperti baking soda, arang aktif, cuka putih, atau mangkuk berisi air dapat diletakkan di beberapa sudut kamar. Kombinasi ventilasi dan penyerap bau dinilai praktis, murah, dan tetap aman bagi penghuni.
Utamakan Sirkulasi, Bukan Pewangi
Mengutip HowStuffWorks, kadar VOC di dalam ruangan bisa melonjak 500 sampai 1.000 kali lipat dibanding udara luar saat proses pengecatan berlangsung. Senyawa yang mudah menguap ini memicu pusing dan sakit kepala, sehingga bau cat sebaiknya tidak dibiarkan terlalu lama mengendap di kamar.
Prinsip dasarnya, uap cat harus dibuang ke luar, bukan ditutupi dengan pewangi. Langkah ini sebaiknya dilakukan sejak kuas pertama menyentuh dinding sampai beberapa hari setelahnya. Pakar yang dikutip Yahoo, Swope, menyarankan kipas angin dimanfaatkan selain membuka jendela saat mengecat.
Membuka jendela dan pintu yang berhadapan memungkinkan udara segar masuk dari satu arah dan udara berbau keluar dari arah lain. Sebaliknya, pintu yang mengarah ke ruangan lain di dalam rumah sebaiknya ditutup agar bau tidak menyebar ke ruang keluarga atau dapur.
Kipas angin sebaiknya diarahkan ke jendela supaya uap cat tertarik keluar, bukan berputar di dalam kamar. Kipas berdiri di dekat jendela biasanya paling efektif. Selama cat masih mengering, AC sebaiknya dimatikan karena hanya memutar udara yang sama di ruangan tertutup.
Jika tersedia, exhaust fan dapat membantu menyedot udara kotor dan membuangnya ke luar. Kualitas udara luar juga perlu diperhatikan karena membuka jendela paling bermanfaat saat udara di luar bersih. Membuka gorden lebar-lebar agar sinar matahari masuk turut membantu cat di tembok lebih cepat kering.
Para pengecat profesional menyarankan kamar yang baru dicat dibiarkan tanpa aktivitas setidaknya sampai keesokan harinya. Ruangan yang tidak diganggu memberi kesempatan udara untuk bersih lebih cepat.
Bahan Rumahan untuk Menyerap Bau
Jika sirkulasi sudah berjalan tetapi aroma masih tertinggal, bahan rumahan bisa dipakai karena mengikat molekul bau di udara, bukan sekadar menimpanya dengan aroma lain. Trik sederhana ini banyak dibagikan di konten room makeover media sosial.
Joshua Houston, pakar cat di Household Quotes, dikutip dari Tom’s Guide menyatakan, “VOC adalah singkatan dari senyawa organik volatil, cat dengan kadar VOC tinggi mengeluarkan uap yang lebih beracun ke lingkungan sekitarnya.”
- Baking soda dalam wadah dangkal: Tuang baking soda ke beberapa mangkuk dangkal dan letakkan di sudut kamar. Molekul natrium bikarbonat dapat berikatan dengan VOC penyebab bau. Jika karpet atau sofa kecil ikut berbau, taburkan tipis, diamkan beberapa jam, lalu sedot dengan vacuum cleaner.
- Cuka putih yang direbus: Cuka putih bisa direbus perlahan di panci selama sekitar satu jam agar uapnya mengisi ruangan dan molekul asamnya berikatan dengan VOC dari cat. Aroma cuka memang tajam, tetapi biasanya cepat hilang. Cara yang lebih praktis adalah meletakkan beberapa mangkuk cuka di dekat dinding semalaman.
- Mangkuk besar berisi air: Air dikenal sebagai pelarut yang mudah bereaksi dengan senyawa lain, termasuk VOC. Letakkan beberapa mangkuk besar berisi air di seluruh kamar, lalu tambahkan irisan lemon agar aromanya lebih segar.
- Arang aktif dalam kantong berpori: VOC yang menyentuh permukaan arang aktif akan menempel di sana. Agar hasilnya maksimal, simpan arang dalam kantong jaring yang bisa “bernapas” dan letakkan di titik yang baunya paling kuat.
- Bawang bombay yang dibelah: Belah bawang bombay dan letakkan di piring dengan sisi potongan menghadap ke atas. Kamar mungkin akan sedikit beraroma bawang, tetapi bau itu umumnya hilang jauh lebih cepat daripada bau cat. Jangan memakai bawang tersebut untuk memasak setelahnya.
- Bubuk kopi kering: Isi mangkuk terbuka dengan kopi bubuk dan letakkan di tengah kamar. Aroma kopi yang kuat membantu menetralkan sisa bau sekaligus memberi kesan hangat.
Baking soda dan mangkuk berisi air disebut sebagai pilihan paling praktis karena hampir selalu tersedia di rumah. Untuk hasil lebih cepat, keduanya bisa digabungkan dengan arang aktif dan jendela yang dibuka lebar.
Kapan Kamar Aman untuk Tidur?
Bau cat berbasis air umumnya berkurang drastis dalam satu hingga tiga hari bila ventilasi lancar. Cat berbasis minyak bisa bertahan lebih lama, terutama di kamar kecil yang jendelanya jarang dibuka.
Seperti dilansir AOL, para ahli kesehatan menilai tidur di kamar saat cat masih mengering bukan ide yang baik. Kamar bahkan bisa perlu dikosongkan selama beberapa malam. Raj Singh, dokter umum di HEALOR, Las Vegas, dikutip dari AOL menyatakan, “Paling baik menunggu sekitar 72 jam sebelum tidur di ruangan yang baru dicat.”
Tony Hoang, pakar renovasi rumah dan desain interior sekaligus pemilik What A Room, dalam sumber yang sama menjelaskan bahwa kelembapan rendah membuat cat lebih cepat kering karena uap air menguap lebih cepat.
- Cat berbasis air: Dengan ventilasi yang baik, sebagian besar orang sudah nyaman tidur di kamar pada malam yang sama atau keesokan harinya. Meski begitu, menunggu minimal 24 jam tetap pilihan paling aman.
- Cat berbasis minyak: Jenis ini mengandung VOC lebih tinggi sehingga butuh waktu lebih lama. Siapkan tempat tidur cadangan selama beberapa hari dan terus alirkan udara.
- Cat rendah VOC: Cocok untuk kamar tidur dan kamar bayi karena senyawa yang dilepaskan lebih sedikit. Namun, cat rendah VOC tidak sepenuhnya tanpa bau, jadi aroma ringan mungkin masih tercium satu atau dua hari.
- Kamar tanpa jendela: Ruangan yang minim bukaan bisa butuh beberapa hari sampai cat berhenti mengeluarkan uap. Air purifier dan exhaust fan sangat membantu dalam kondisi ini.
- Penghuni yang lebih rentan: Bayi, anak kecil, ibu hamil, lansia, dan penderita asma sebaiknya tidak tidur di kamar baru dicat sampai bau benar-benar hilang. Ibu hamil juga disarankan menyerahkan urusan mengecat kepada orang lain.
Sebelum tidur, lakukan tes cium dengan masuk ke kamar dari udara luar. Jika bau cat langsung menyergap, berarti cat masih aktif menguap dan waktu tunggu perlu diperpanjang. Perlu diingat, hidung berhenti mendeteksi bau cat jauh sebelum seluruh senyawa selesai dilepaskan, sehingga jendela tetap perlu dibuka dan kipas dinyalakan setiap hari sampai cat benar-benar matang.
Bantuan Alat dan Trik Sebelum Mengecat
Untuk kamar yang minim jendela atau bau yang terlalu pekat, air purifier dengan filter HEPA dan filter karbon aktif dapat membantu menangkap partikel halus sekaligus menyerap gas dari cat. Dehumidifier juga berguna karena kelembapan rendah membuat cat lebih cepat kering, terutama saat musim hujan ketika udara dalam rumah cenderung lembap.
Suhu kamar sebaiknya dijaga tetap sejuk. Suhu yang sejuk memperlambat pelepasan uap cat sehingga ledakan bau tajam di awal bisa berkurang. Hindari memanaskan kamar secara berlebihan agar aroma tidak makin menusuk.
Lilin wangi dan pengharum ruangan sebaiknya tidak dijadikan andalan karena hanya menutupi bau dan bisa bercampur dengan uap cat. Jika ingin memakai lilin, pilih yang berbahan kedelai, letakkan jauh dari anak dan hewan peliharaan, dan jangan menggantungkan harapan hanya pada aromanya.
Sebelum mengecat, aplikasikan primer untuk membantu mengurangi bau sekaligus membuat cat lebih awet. Cat sebaiknya dioleskan tipis-tipis karena lapisan tipis lebih cepat kering dibanding satu lapisan tebal. Setiap lapisan perlu ditunggu benar-benar kering sebelum lapisan berikutnya diterapkan.
Kaleng cat, kuas, roller, dan nampan cat yang tertinggal di kamar ikut menyumbang bau. Tutup rapat kaleng sisa dan simpan di luar ruangan.
About the Author
