Kadar hemoglobin (Hb) di bawah normal bisa membuat tubuh lemas dan wajah pucat. Kondisi ini cukup sering dialami perempuan usia produktif, sehingga cara menaikkan Hb dengan cepat banyak dicari. Kuncinya adalah mencukupi zat besi, folat, vitamin B12, dan vitamin C, lalu menambahkan suplemen bila dokter menganjurkan. Untuk kondisi berat, penanganan di rumah sakit biasanya diperlukan agar kadar sel darah merah naik lebih cepat.
WHO memperkirakan 37 persen ibu hamil dan 30 persen perempuan usia 15-49 tahun di seluruh dunia mengalami anemia. Anemia dapat dicegah dan diobati. Pada kekurangan zat besi biasa, asupan makanan dan suplemen biasanya meningkatkan Hb secara bertahap selama beberapa minggu. Cadangan zat besi dalam tubuh perlu waktu sebulan atau lebih untuk terbentuk, sehingga konsistensi penting.
Minuman dan suplemen zat besi
Minuman kaya zat besi, seperti smoothie atau jus dari bayam dan kale, dapat menjadi pilihan. Tambahkan buah tinggi vitamin C seperti jeruk atau stroberi agar zat besi lebih mudah diserap. Meski begitu, suplemen zat besi sebaiknya tidak diminum tanpa resep dokter, terutama bila belum ada pemeriksaan darah. Suplemen idealnya diberikan kepada orang yang didiagnosis anemia dan berada di bawah pengawasan dokter karena dosisnya perlu disesuaikan.
Bila hasil laboratorium menunjukkan kekurangan zat besi, suplemen sering menjadi cara yang lebih bisa diandalkan dibanding hanya mengandalkan makanan. Menurut Johns Hopkins Medicine, pemberian suplemen zat besi terbukti jauh lebih efektif daripada hanya mengubah pola makan. Sebelum minum, pastikan Hb rendah memang disebabkan kekurangan zat besi melalui pemeriksaan darah.
Waktu minum juga perlu diperhatikan. Sebaiknya suplemen zat besi diminum ketika perut kosong atau bersama jus jeruk supaya penyerapannya lebih baik. Jika perut tidak nyaman, suplemen dapat diminum bersama atau setelah makan. Zat besi sulit diserap jika bersamaan dengan kalsium dan serat. Karena itu, jangan minum suplemen bersama makanan yang banyak mengandung keduanya, dan beri jeda dari susu atau suplemen kalsium. Penelitian menunjukkan bahwa pada sejumlah perempuan, konsumsi suplemen zat besi dosis tunggal setiap dua hari bisa membuat penyerapan lebih optimal. Pilihan jadwal ini perlu didiskusikan dengan dokter.
Efek samping suplemen zat besi antara lain rasa tidak nyaman di lambung dan perubahan warna feses. Efek ini wajar, tetapi konsultasikan bila keluhannya mengganggu. Dr DeLoughery, seperti dikutip dari OHSU, menyatakan, “Pil zat besi oral bisa sangat efektif, terutama pada perempuan muda.” Ia juga mengingatkan agar menghindari kopi dan terutama teh dalam beberapa jam setelah mengonsumsi suplemen zat besi. Ia menambahkan, tubuh menyerap zat besi dari daging sepuluh kali lebih baik daripada dari sumber nabati.
Mengatur isi piring
Untuk membentuk hemoglobin, tubuh memerlukan zat besi, folat, vitamin B12, dan vitamin C. Keempatnya perlu tersedia setiap hari. Zat besi heme terdapat pada daging merah, ikan, unggas, hati, dan kerang. Bentuk ini lebih mudah diserap dan cocok menjadi lauk utama. Untuk zat besi nabati, pilih bayam, brokoli, daun kelor, tahu, kacang polong, aneka kacang, dan biji-bijian. Delima dan bit juga bisa ditambahkan ke menu.
Padukan sayuran hijau dengan buah atau sayur kaya vitamin C, misalnya jeruk, kiwi, stroberi, jambu, tomat, atau paprika merah, supaya zat besi lebih mudah diserap. Jus jeruk satu gelas pada waktu makan siang sudah bisa membantu. Bayam, alpukat, pisang, dan kedelai menyumbang folat yang dibutuhkan untuk pembentukan sel darah merah. Untuk vitamin B12, sumbernya antara lain daging, telur, susu, dan sereal yang diperkaya. Peralatan masak dari besi, seperti wajan dan panci, juga bisa menyumbang sedikit zat besi pada makanan.
Gonnella, seperti dikutip dari Northwestern Medicine, menyatakan, “Zat besi heme adalah bentuk zat besi yang paling mudah diserap oleh tubuh.” Ia menyarankan sumber zat besi nabati dipadukan dengan makanan yang mengandung vitamin C. Sebagai variasi, sayur penambah darah dari daun kelor atau daun singkong bisa diolah sendiri di rumah.
Kebiasaan yang menghambat penyerapan zat besi
Kebiasaan kecil sehari-hari bisa menghambat penyerapan zat besi. Menurut studi, menyeruput teh dapat mengurangi penyerapan zat besi sampai 80 persen. Efeknya masih berlangsung hingga empat jam setelah teh diminum. Karena itu, waktu minum teh atau kopi sebaiknya diberi jeda dari jam makan, misalnya satu sampai dua jam setelah makan.
Susu sebaiknya tidak diminum bersamaan dengan suplemen zat besi karena kalsium dan zat besi saling bersaing dalam proses penyerapan. Dedak dan beberapa jenis sereal yang dikonsumsi berlebihan dalam satu waktu dapat mengurangi penyerapan zat besi dari makanan lain. Minuman bersoda dengan kandungan fosfat juga dapat menurunkan penyerapan zat besi, sehingga air putih atau jus buah segar menjadi pilihan. Rutin minum antasida tanpa pengawasan dapat mengganggu penyerapan karena asam lambung rendah; dokter perlu diberi tahu bila seseorang rutin minum obat maag atau obat tiroid. Diet yang terlalu ketat juga membuat asupan zat besi, folat, dan B12 minim. Perempuan yang sedang menstruasi kehilangan zat besi setiap bulan, sehingga perlu memperbanyak makanan kaya zat besi pada periode itu.
Kapan perlu penanganan medis
Jika kadar Hb anjlok atau gejala yang muncul berat, penanganan tenaga medis menjadi pilihan paling aman. Medical News Today menyebut perubahan pola makan dan suplemen zat besi meningkatkan Hb perlahan dalam beberapa minggu. Obat dan perawatan rumah sakit dapat bekerja lebih cepat. Hb diperiksa lewat tes darah lengkap, dan bila perlu ditambah pengecekan cadangan zat besi untuk memastikan seberapa berat anemianya.
Jika anemia dipicu masalah lain, misalnya penyakit ginjal atau perdarahan internal, kondisi itu harus ditangani secara medis lebih dulu. Perbaikan pola makan saja tidak cukup. Bila tubuh bermasalah menyerap zat besi atau tidak toleran terhadap suplemen oral, infus zat besi bisa menjadi pilihan. Kasus berat dapat ditangani dengan transfusi darah, transplantasi sumsum tulang, atau operasi guna menghentikan perdarahan internal. Semua keputusan itu diambil oleh dokter.
Kontrol ulang secara rutin membantu memantau apakah Hb sudah naik sesuai target. Ibu hamil juga perlu rutin memeriksakan diri ke dokter kandungan, terutama bila memiliki kondisi medis tertentu.
About the Author
