Bunga gerbera dalam pot berwarna peach atau merah muda kerap menjadi hadiah saat ulang tahun dan wisuda. Namun banyak penerimanya mendapati tanaman itu layu hanya dalam beberapa minggu. Sejumlah panduan budidaya menyebut perawatannya sebenarnya tidak rumit: drainase pot yang baik, sinar matahari pagi yang cukup, dan penyiraman yang tidak berlebihan.
Lembap, tetapi air harus mengalir lancar
Iowa State University Extension menyatakan gerbera biasa dijual di toko bunga dan pusat tanaman pada musim semi dan gugur, dan tanaman ini menyukai suhu yang lebih sejuk. Media tanam sebaiknya tetap lembap dengan air yang mengalir lancar, tanaman tidak dibiarkan kering, dan pot tidak terendam air terlalu lama. Clemson Cooperative Extension menambahkan, gerbera tumbuh paling baik di lokasi yang mendapat sinar matahari pagi dan teduh pada sore hari.
Untuk gerbera yang dipajang di dalam ruangan, pilih titik paling terang dekat jendela dan pastikan suhu ruangan sedang, tidak panas berlebih. Sesekali pindahkan pot ke teras yang terkena sinar matahari pagi agar tanaman tetap rajin berbunga. Jauhkan pot dari tembok batu, pagar besi, atau permukaan lain yang memantulkan panas siang hari karena daun bisa cepat terbakar dan bunga lebih cepat layu.
Benjamin Godfrey, manajer taman di Cornerstone Sonoma, mengatakan tanaman ini butuh cahaya melimpah namun tidak tahan panas menyengat. “Mereka membutuhkan sinar matahari penuh untuk tumbuh, tetapi tidak menyukai panas ekstrem,” ujarnya. Panduan yang sama menyarankan target 6-8 jam cahaya terang, dengan naungan pada sore hari bila lokasi sangat panas.
Siram pagi, kosongkan tatakan pot
Tidak ada jadwal penyiraman pasti karena kebutuhannya bergantung pada cuaca dan ukuran pot. Patokan paling mudah adalah menyiram ketika lapisan atas media sekitar 2,5 cm sudah terasa kering, sebaiknya pada pagi hari. Siram hingga meresap, arahkan air ke media dan bukan ke daun atau crown, lalu biarkan sisa air mengalir keluar dari pot dan buang genangan di tatakan setiap kali selesai menyiram. Menyiram pagi memberi daun kesempatan mengering sebelum malam, sementara membiarkan crown kering di antara jadwal penyiraman mengurangi risiko busuk.
Saat cuaca sejuk dan pertumbuhan melambat, kebutuhan air ikut turun sehingga penyiraman perlu dikurangi. Memasuki musim hujan, pot sebaiknya dipindahkan ke teras beratap atau diberi naungan plastik transparan. Petani gerbera biasa memakai naungan serupa untuk menahan sinar terlalu terik dan air hujan terlalu deras sekaligus menangkal hama dan penyakit.
Pupuk rutin, pangkas bunga layu, ganti pot berkala
Gerbera tergolong tanaman yang rakus nutrisi, sehingga pemupukan rutin membantu menjaga kadar hara di dalam pot, terutama sepanjang musim semi dan masa produksi bunga. Godfrey menyarankan pemberian kompos organik di sekitar akar setiap bulan pada musim panas. “Saat musim panas, beri makan sebulan sekali dengan menambahkan kompos organik di sekitar akar,” katanya.
Pupuk lepas lambat bisa diberikan dua sampai tiga kali selama masa tumbuh, atau pupuk cair setiap dua minggu. Pupuk cair seimbang tiap 2-4 minggu pada masa pertumbuhan aktif membantu tanaman membentuk kuncup baru. Pada fase berbunga, pilih pupuk tinggi fosfor dan rendah nitrogen agar energi tanaman lebih banyak dipakai membentuk bunga, bukan hanya daun. Gerbera dalam pot juga cukup sering kekurangan zat besi dan mangan, sehingga pupuk butiran atau semprot daun yang mengandung kedua unsur mikro itu dianjurkan.
Deadheading atau membuang bunga yang sudah pudar dilakukan dengan memotongnya di pangkal tangkai agar energi tanaman tersalur ke bunga baru, bukan ke pembentukan biji. Daun bagian bawah dan tangkai bunga lama juga perlu dibersihkan dengan gunting pangkas secara perlahan. Setiap 1-2 tahun, gerbera biasanya perlu dipindah ke pot satu ukuran lebih besar dengan minimal satu lubang drainase yang baik.
Jika tanaman terlihat lesu setelah dipindahkan, tidak perlu langsung panik. “Tanaman mungkin layu di awal, tetapi seharusnya kembali segar dalam satu hingga dua minggu dengan perawatan yang baik,” ujar Janice Parker. Setelah repotting atau saat tanaman sakit, pemupukan sebaiknya ditunda karena akar yang sedang beradaptasi lebih membutuhkan kondisi stabil.
Kenali masalah dari daun, batang, dan bunga
Tangkai yang melengkung atau terkulai biasanya menandakan tanaman kurang air, sehingga frekuensi penyiraman perlu ditambah sedikit demi sedikit sambil memastikan air tetap mengalir lancar. Bila tanaman layu meski sudah disiram, media perlu dicek dengan jari; media yang masih basah sementara tanaman lemas bisa menjadi tanda akar bermasalah karena kelebihan air. Daun menguning di antara tulang daun umumnya muncul akibat kekurangan zat besi, baik karena unsur itu sedikit di media maupun karena pH media di atas 6,2.
Busuk crown dan akar disebabkan jamur Phytophthora cryptogea, yang membuat tanaman kerdil, bunga berkurang, serta daun dan batang layu; akar yang terserang tampak cokelat atau hitam. Pencegahan terbaiknya adalah tidak menyiram berlebihan dan memastikan crown tidak tertimbun media. Embun tepung yang tampak seperti lapisan putih lebih mengganggu penampilan daripada mematikan, tetapi tetap membuat tanaman stres, sehingga bagian yang terinfeksi perlu dipangkas dan sirkulasi udara diperbaiki. Bercak cokelat dengan lapisan abu-abu menandakan kapang kelabu (botrytis) yang sering muncul saat udara lembap.
Kutu daun, kutu kebul, thrips, dan tungau laba-laba adalah hama yang paling sering menyerang daun gerbera dan tertarik pada tanaman yang sedang stres. Populasi kecil bisa diatasi dengan semprotan air yang cukup kuat, sedangkan populasi besar dikendalikan dengan sabun insektisida atau minyak mimba. Penyemprotan sebaiknya dihindari saat cuaca sangat panas atau di bawah terik matahari, dan waktu sore menjelang malam dinilai lebih ramah bagi serangga penyerbuk. Bila tanaman tidak mau berbunga lagi, buang sebagian daun di bagian tengah yang menumpuk agar cahaya bisa masuk.
Menyiapkan “rumah” yang nyaman bagi akar
Gerbera bernama latin Gerbera jamesonii dan masih satu keluarga dengan bunga matahari. Tanaman ini sangat sensitif terhadap genangan air, sehingga pot dan media menentukan apakah tanaman tumbuh subur atau membusuk dari pangkalnya. Publikasi BBPP Lembang, Kementerian Pertanian, menyebut tanah terbaik untuk gerbera adalah lempung berpasir yang subur dan banyak mengandung bahan organik atau humus dengan pH sekitar 5,5-7,0. Lembaga itu juga menilai budidaya gerbera berprospek cerah karena bunganya bisa menjadi komoditas ekspor sekaligus penghasil minyak atsiri untuk bahan minyak wangi, kosmetik, dan sabun.
Parker menyebut gerbera sebagai tanaman yang produktif berbunga sehingga membutuhkan tanah kaya nutrisi. “Tanaman ini adalah pembunga yang produktif, artinya mereka membutuhkan tanah yang kaya nutrisi,” ujarnya. Untuk tanaman dalam wadah, pot wajib memiliki lubang drainase; pot hias tanpa lubang di bagian bawah sebaiknya dihindari secantik apa pun bentuknya. Satu tanaman gerbera cukup ditanam di pot berukuran 10-12 inci (sekitar 25-30 cm) dengan kedalaman minimal 6 inci (sekitar 15 cm) dan 2-4 lubang drainase, sementara pot 12-14 inci juga cukup untuk satu tanaman.
Media tanam sebaiknya porous, misalnya campuran perlit dan pasir kasar, karena gerbera rentan busuk akar. Campuran tanah subur dan gembur dengan pupuk kandang 1:1 juga bisa dipakai asalkan air tetap mengalir lancar. Setelah dipindah ke pot, gerbera lebih menyukai tanah sedikit asam dengan pH 5,5-6,5, dan penambahan kompos matang membantu merangsang pertumbuhan akar kuat. Bagian crown, yakni titik pertemuan batang dan akar, sebaiknya sejajar atau sedikit lebih tinggi dari permukaan tanah karena crown yang tertimbun media basah menjadi penyebab utama busuk pangkal. Bibit ditanam tepat di tengah pot, media dipadatkan di sekitar pangkal batang, lalu disiram hingga cukup lembap; sekitar 10-15 hari setelah tanam, bibit biasanya mulai menumbuhkan akar dan tunas baru.
Bagi yang membeli gerbera yang sudah berbunga, media di dalam pot perlu diperiksa. Pot yang terasa berat, becek, atau berbau apak sebaiknya tidak dibeli. Parker menambahkan, “Gerbera itu penuh semangat dan ceria.”
About the Author
